Homélie du 11 janvier 26 - Baptême du Seigneur

Chers frères et sœurs, nous célébrons aujourd’hui la fête du baptême du Seigneur qui est comme le sommet du temps de Noël puisque le Père y prend la Parole pour désigner Jésus comme **le Fils bien aimé**, dévoilant ainsi le mystère de Dieu qui est Père, Fils et Saint Esprit. Comme nous le montre l’évangile, Jean le Baptiste a été très étonné, voire choqué, de l’attitude de son cousin. Pourquoi Jésus a-t-il d’abord voulu être disciple de Jean le Baptiste alors que c’est lui qui venait enseigner le Peuple de Dieu ? Pourquoi a-t-il voulu se faire plus petit que Jean le baptiste alors que le prophète venait préparer les juifs à l’accueillir, Lui le Messie ? Enfin pourquoi Jésus a-t-il voulu recevoir le baptême de Jean alors que c’est lui qui venait baptiser dans l’Esprit et le feu ? La réponse à ces questions est dans la logique du mystère de Noël : pour nous sauver, Jésus a voulu assumer absolument tout ce que nous étions. En se faisant disciple de Jean, Jésus s’identifie au Peuple d’Israël qui a besoin d’une grâce de conversion pour être en mesure de l’accueillir. Mais Jésus annonce aussi ce qu’il va faire. Les juifs entraient dans l’eau du Jourdain pour montrer qu’ils voulaient mourir à l’idolâtrie, Jésus descend dans l’eau pour indiquer qu’il va s’abaisser encore davantage, Lui qui a renoncé à sa condition divine pour se faire homme, il va aller jusqu’à entrer dans la mort pour nous. Jésus va ressortir de l’eau en traversant le Jourdain annonçant ainsi sa résurrection et l’Esprit Saint va se manifester sous la forme d’une colombe reposant sur lui afin de montrer qu’Il est le Messie, celui que le Père a oint et qu’il envoie selon la prophétie d’Isaïe que nous avons entendue en première lecture. Ce sont donc la mort et la résurrection de Jésus qui sont annoncées par l’événement du baptême de Jésus dans le Jourdain. Et ce baptême préfigure et annonce aussi notre propre baptême. Quand les juifs venaient se faire baptiser par Jean ils devaient pénétrer en territoire païen là où se trouvait Jean. En entrant dans l’eau puis en ressortant après le baptême ils se retrouvaient en territoire juif. Se faire baptiser par Jean c’était indiquer que l’on voulait définitivement renoncer aux idoles, le territoire païen et par la grâce du baptême appartenir au Peuple de Dieu préparé pour accueillir le Messie. C’est aussi le sens de notre baptême. Avant de le recevoir le catéchumène est interrogé. On lui demande : est-ce que tu renonces au péché, à Satan et à tout ce qui conduit au péché ? Est-ce que tu es prêt à vivre non pas comme un païen mais selon la loi de Dieu ? Puis on lui demande : Est-ce que tu veux vraiment entrer dans la terre sainte de l’Eglise ? C’est-à-dire est-ce que tu es prêt à rejoindre la communauté des croyants ? Et le catéchumène pour pouvoir recevoir le baptême doit proclamer sa foi. Mais il y a encore un aspect fondamental du baptême de Jésus qui n’est pas souvent mis en valeur : les juifs se faisaient baptiser pour pouvoir accompagner le Messie, entrer avec lui dans le Royaume de Dieu. Le jour de notre baptême nous revêtons un habit blanc. Il signifie que désormais nous sommes équipés pour pouvoir entrer dans la salle des noces avec Jésus lorsqu’il viendra dans sa gloire. Si l’Eglise souhaite baptiser les petits enfants dès leur naissance, sans attendre qu’ils aient atteint l’âge de raison pour choisir eux même de demander le baptême, c’est pour montrer que son grand désir, sa grande attente c’est la venue en gloire de Jésus, la résurrection des morts, et parce qu’elle croit qu’il peut venir à tout moment et particulièrement quand on ne l’attendrait pas. La fête du baptême de Jésus nous invite donc à reprendre notre bâton de pèlerin, notre équipement de pèlerin que nous avons utilisé pour le jubilé afin de nous rappeler que nous sommes de passage sur cette terre et que nous nous rendons dans le Royaume préparé pour nous. La venue de Jésus parmi les hommes n’a pas eu pour but de nous réinstaller dans le paradis terrestre. La porte en est désormais fermée pour toujours. C’est la maison du Père, le Royaume de Dieu qui nous sont proposés comme demeure éternelle. Comme le proclame la liturgie : « baptisés, prenons conscience de notre dignité ! » Nous sommes désormais héritiers du Christ et nous nous préparons à entrer dans cet héritage éternel : la gloire du Père. Le petit pas que nous pouvons faire cette semaine afin de grandir dans la sainteté sera donc de méditer sur l’abaissement du Verbe de Dieu fait homme et sur notre incroyable élèvement : devenus fils de Dieu dans le Fils, avec Lui nous régnerons pour toujours à la droite du Père ! Emplissons notre cœur et notre intelligence de la pensée du Christ et de l’amour du Père pour nous ! Amen !